Requisitos de radio SOLAS VHF: lo que todo operador de embarcaciones realmente necesita saber
Radio SOLAS VHFRequisitos: lo que todo operador de embarcaciones realmente necesita saber
Hay un equipo en el puente que todo el mundo da por sentado hasta que el funcionario de control del Estado rector del puerto solicita el certificado de homologación. La radio VHF. Está ahí, con el canal 16 siempre encendido, haciendo su trabajo silenciosamente. Pero cuando se realiza la inspección, de repente todos recuerdan que SOLAS tiene cosas muy específicas que decir sobre qué debe ser esa radio, qué debe hacer y cómo debe funcionar.
Diseñamos y fabricamos nuestros propios equipos de navegación y comunicaciones. Radios VHF, AIS, brújulas GNSS, todo el conjunto. Y a lo largo de los años, hemos visto a muchos operadores de embarcaciones descubrir demasiado tarde que su radio VHF "compatible" nunca lo fue en absoluto.
La Fundación Legal: SOLAS Capítulo IV
Los requisitos de transporte de equipos de radio VHF se encuentran en el Capítulo IV de SOLAS, que cubre las radiocomunicaciones. Este es el capítulo que te indica qué equipos de radio debe llevar tu barco, en función de las zonas marítimas SMSSM en las que opera.
El SMSSM divide el mundo en cuatro zonas marítimas:
- Área marítima A1: dentro del alcance de una estación costera VHF DSC (normalmente entre 20 y 30 millas náuticas)
- Área marítima A2: más allá de A1 pero dentro del alcance de una estación costera MF DSC (alrededor de 100 a 150 millas náuticas)
- Área marítima A3: más allá de A1 y A2 pero dentro de la cobertura satelital de Inmarsat
- Área marítima A4: Las regiones polares fuera de A3
El equipo que debe llevar depende de en cuál de estas áreas opere su embarcación. Pero los requisitos básicos de VHF se aplican a prácticamente todos los barcos SOLAS.
El requisito mínimo de equipo VHF
SOLAS Capítulo IV, Regla 7, establece la línea de base. Todo barco GMDSS debe llevar una instalación de radio VHF capaz de realizar dos cosas. Primero, transmitir y recibir Llamada Selectiva Digital (DSC) en el canal 70, que opera en 156.525 MHz. En segundo lugar, radiotelefonía en los canales 16, 13 y 6.
El canal 16 es la frecuencia internacional de llamadas, seguridad y socorro. El canal 13 es para comunicaciones de seguridad de barco-a-barco, principalmente con fines de navegación. El canal 6 es para comunicaciones de búsqueda y rescate de barco-a-barco.
Pero los requisitos no se limitan a la instalación principal. SOLAS también exige radioteléfonos VHF bidireccionales-portátiles para embarcaciones de supervivencia. Los buques de pasaje y de carga de arqueo bruto igual o superior a 500 deben llevar al menos tres de estas unidades portátiles. Los buques de carga de entre 300 y 500 toneladas brutas deberán llevar al menos dos.
Estas unidades portátiles deben estibarse para poder colocarlas rápidamente en embarcaciones de supervivencia cuando sea necesario. No son extras opcionales. Forman parte del equipamiento obligatorio.
El requisito de vigilancia DSC
Aquí es donde muchos operadores se confunden. Teniendouna radio VHF DSCno es suficiente. También debe mantener una escucha continua en el canal 70 de DSC. Todo barco, mientras esté en el mar, debe mantener una escucha continua en el canal 70 de VHF DSC.
Esa escucha puede mantenerse mediante un receptor de escucha DSC independiente o puede combinarse con la instalación principal de VHF. Pero el reloj receptor no debe silenciarse ni interrumpirse cuando se esté utilizando otro equipo de radio. Debe funcionar continuamente.
Este es un requisito funcional, no sólo un ejercicio en papel. Cuando llega una alerta de socorro en DSC, el receptor de vigilancia debe poder recibirla y alertar a la tripulación del puente.
Los estándares de rendimiento detrás del equipo
El transporte es una cosa. El rendimiento es otra. La Regla IV/14 de SOLAS requiere que todos los equipos de radio cumplan con los estándares de desempeño adoptados por la OMI.
Para las instalaciones de radio VHF, la norma de rendimiento clave es la Resolución A.803(19) de la OMI, adoptada el 23 de noviembre de 1995. Esta resolución cubre las "Normas de rendimiento para instalaciones de radio VHF a bordo de barcos capaces de comunicación de voz y llamadas selectivas digitales".
Los detalles técnicos importan. La potencia de salida del transmisor debe estar entre 6 y 25 vatios. Debe haber disposiciones para reducir la potencia entre 0,1 y 1 vatio para comunicaciones de corto-alcance. Esa configuración de baja-potencia es útil cuando trabajas cerca de otra embarcación o de una estación costera y no quieres sobrecargar el receptor.
El equipo debe funcionar en bandas de frecuencia específicas. La instalación radiotelefónica debe funcionar en la banda de 156,3 MHz a 156,875 MHz en canales de una sola-frecuencia, como se especifica en el Apéndice 18 del Reglamento de Radiocomunicaciones de la UIT. Para dos-canales de frecuencia, la banda de transmisión es de 156,025 MHz a 157,425 MHz y la banda de recepción es de 160,625 MHz a 162,025 MHz.
La instalación DSC debe operar en el canal 70, que es 156,525 MHz. La clase de emisión debe cumplir con el Apéndice 19 del Reglamento de Radiocomunicaciones.
El cambio de canal debe ser rápido. El tiempo necesario para cambiar de canal no debe exceder los cinco segundos. Eso suena trivial, pero cuando estás en una situación de peligro, cinco segundos de manipular los controles son una eternidad.
El sistema de antena
Los requisitos de antena en A.803(19) son específicos. La antena VHF debe estar polarizada verticalmente y, en la medida de lo posible, omnidireccional en el plano horizontal. La instalación debe ser adecuada para una radiación y recepción eficiente de señales en las frecuencias de operación.
Esto es importante porque una antena mal instalada degrada el rendimiento. Si la antena no está polarizada verticalmente, se pierde intensidad de la señal. Si no es omnidireccional, creas puntos ciegos. Si la instalación es ineficiente, su alcance se verá afectado.
Los requisitos de la fuente de alimentación
La Regla IV/13 del Convenio SOLAS cubre las fuentes de energía para instalaciones radioeléctricas. La fuente de energía de reserva deberá ser capaz de hacer funcionar simultáneamente la instalación de radio VHF.
La capacidad de la batería deberá comprobarse a intervalos no superiores a 12 meses cuando el barco no esté en el mar. Para radios VHF bidireccionales portátiles-utilizadas en embarcaciones de supervivencia, la batería principal debe tener capacidad suficiente para operar la radio durante ocho horas según un ciclo de trabajo de 1:9. Eso significa que una parte transmite y nueve partes reciben.
Las baterías deben recargarse al mínimo requerido dentro de un período de 10-horas. El cambio entre el suministro principal del buque y la fuente de reserva de radio no debería requerir la reinicialización manual de ningún equipo y no debería dar lugar a la pérdida de datos almacenados.
La actualización del canal 2028 que lo cambia todo
Aquí hay algo que tomará desprevenidos a muchos operadores. En enero de 2025, la OMI emitió la circular MSC.1/Circ.1460/Rev.5, que establece una fecha límite estricta para las actualizaciones de los equipos VHF.
Todos los equipos de comunicación VHF instalados según el Capítulo IV de SOLAS, Regulaciones 7.1.1, 7.1.2 y 7.1.6-incluido el equipo de respaldo, deben actualizarse para cumplir con las últimas disposiciones de canales en el Apéndice 18 del Reglamento de Radiocomunicaciones de la UIT. La fecha límite es la primera inspección de radio después del 1 de enero de 2028.
¿Qué significa eso en la práctica? La UIT realizó revisiones importantes del Apéndice 18 en las Conferencias Mundiales de Radiocomunicaciones de 2012, 2015 y 2019. Los cambios clave incluyen la implementación completa de la canalización de banda estrecha de 12,5 kHz, la protección de los canales AIS 87B y 88B solo para transmisión de datos y la designación clara del canal 70 como DSC-solo sin tráfico de voz permitido.
Si su equipo VHF actual no admite estas nuevas disposiciones de canales, necesitará una actualización de software o hardware. Es posible que algunas unidades más antiguas no se puedan actualizar en absoluto y necesitarán ser reemplazadas. El plazo no es opcional. Si no cumple, su embarcación podría enfrentarse a una detención durante las inspecciones de control del estado del puerto.
La realidad práctica
Cuando selecciona equipos VHF para una embarcación SOLAS, los requisitos no son sugerencias. El equipo debe contar con la aprobación de un organismo notificado reconocido. Debe cumplir con los estándares de desempeño de A.803(19). Debe admitir DSC en el canal 70. Debe funcionar en las frecuencias correctas. Debe tener la potencia de salida correcta. Debe tener una antena correctamente instalada. Debe tener una batería de respaldo adecuada. Y a partir de 2028, deberá soportar las últimas disposiciones de canales.
Diseñamos nuestros equipos VHF porque hemos visto demasiados atajos. Hemos visto equipos que pasaron la prueba de banco y no pasaron la inspección del mundo real-porque la instalación de la antena fue incorrecta. Hemos visto receptores de vigilancia DSC que se suponía que eran continuos pero que se desconectaban cada vez que transmitía la radio principal. Hemos visto baterías que funcionaron bien en papel pero fallaron cuando realmente fueron necesarias.
Los requisitos SOLAS existen por una razón.La radio VHFno es sólo una conveniencia. Es el principal medio de alerta de socorro y comunicaciones de seguridad para la mayoría de los buques. Cuando algo sale mal en el mar, esa radio es la que trae ayuda. Los fabricantes que realmente cumplan los requisitos estarán encantados de mostrarle los certificados. Los que no, hablarán de todo menos de la homologación.
